Ningún freelancer es perfecto, ni tu ni yo, ni siquiera el mejor de todos los freelancers. Todos cometemos errores, todo el tiempo, y si somos inteligentes, aprendemos de ellos.
Algunos errores son mas cruciales que otros, y si podemos corregirlos o evitarlos, sobreviviremos. Aun cometeremos otros errores, pero no nos dañaran tanto.
Echemos una mirada a los errores esenciales que los freelancers, nuevos y viejos, cometen y como evitarlos.
Fallar en las fechas de entrega
Básicamente, tu habilidad para realizar trabajos de calidad dentro de las fechas limite establece tu reputación. Y como freelancer, tu reputación es todo lo que tienes. Si fallas en las fechas de entrega muy seguido, veras pronto que tus clientes empezaran a buscar otros artistas.
Como evitarlo: Haz de las fechas de entrega una de las prioridades principales, junto a la calidad del trabajo final, sobreestima el tiempo que te llevara terminarlo, parte el proyecto en partes mas pequeñas y logra que cada parte del proceso pueda ser contado y medido según los tiempos estipulados.
Cobrar muy poco
Los freelancers nuevos, especialmente, subvaloran su trabajo y cobran menos de lo que valen. Eso puede estar bien si recién estas entrando en el negocio y no tienes experiencia previa o reputación que te avale. Pero una vez que tienes algún trabajo estelar bajo el brazo, no tengas miedo de pedir el dinero que crees que vales, o de otra manera estarás vendiéndote muy barato.
Y estarás trabajando muchísimo solo para pagar las cuentas.
Como evitarlo: Es bueno encontrar cual es el precio del mercado y cobrar un poco mas. Esto le dice a tus clientes que eres bueno. Una buena manera de hacer matemáticas aquí es pensar cuanto quieres ganar y cuantas horas tienes planeado trabajar. Entonces fija el precio en base a eso.
Falta de investigación previa
Esto es, investigación antes de comenzar el trabajo, no antes de completarlo. A menudo un freelancer contactara a un cliente potencial y hará una propuesta, sin un real entendimiento de las necesidades de ese cliente y sin saber como ese proyecto que esta ofreciendo le agregara un valor a ese cliente. Esta manera de acercarte te reportara muy poco trabajo.
Como evitarlo: Investiga un poco sobre el cliente antes de contactarlo. Internet es una gran manera de hacerlo. Conoce lo que tu cliente hace, su mercado, cuales son las metas de ese cliente y como tu puedes ayudarlo a concretar esas metas. ¿Cómo le agregaras valor a tu cliente con tu trabajo? Enfoca tu discurso en eso.
Elegir los clientes equivocados
La relación entre un cliente y un freelancer es muy importante y hay muchas cosas que pueden hacer que un cliente sea un mal cliente o un buen cliente para ti. Estas, incluyen el mercado en el que están, el estilo que tienen, cuan difíciles son, cuan factible es que paguen, cuanto trabajo necesitan, su habilidad de pagar a termino, y mas. Si elijes un mal cliente, harás menos dinero, serás infeliz y trabajaras mas.
Como evitarlo: Selecciona a tus clientes cuidadosamente. Una vez mas, investígalos, habla con otros freelancers que hayan trabajado con ellos. Cuando contactas un cliente, piénsalo como una entrevista de ida y vuelta: ellos estarán tratando de ver si les interesa trabajar contigo, y tu estarás viendo si ellos son clientes que te merezcan la pena.
Tomar a tu cliente de manera muy personal
Esta bien ser amistoso con un cliente, pero mantén el contacto profesional. Tu no quieres que sean tus mejores amigos. No deberías ser muy formal tampoco, pero si transformas el contacto en muy personal pueden ocurrir dos cosas:
1- Uno de los dos puede sentirse herido o enfadado por alguna decisión de negocios.
2- Tu cliente puede pensar que no eres profesional.
Cualquiera de los dos ejemplos son malos para tu negocio.
Como evitarlo: Comienza cualquier correspondencia de manera formal, y haz que la relación se transforme en mas personal e informal dependiendo de cómo reaccione tu cliente a la comunicación. No tengas miedo de ser amigable, pero al mismo tiempo, no vayas mas allá de tu negocio y no cruces la línea del profesionalismo.
Desahogarse
Si hay algún problema con un cliente, algunos freelancers tienen la tendencia de ventilar su frustración con el cliente. Por ejemplo: si un editor decide no publicar mi trabajo, yo comenzaría a mostrarle mi frustración y enfado de alguna manera. Esto es malo. Dañara tu reputación profesional, con tu cliente y con futuros clientes. Y te llevara a tener menos trabajo cada vez, si continuas con este error.
Como evitarlo: Si tienes un problema con un cliente y estas enfadado o frustrado, no l comuniques. Desahógate de otra manera, habla con un amigo, haz ejercicio, come, haz cualquier cosa. Pero no lo hagas con tu cliente o con cualquier otra persona de tu entorno profesional, Muérdete la lengua. Entonces, cuando estés mas calmo, comunícale a tu cliente lo ocurrido de una manera no emocional, siendo claro, preferentemente de una manera positiva, para ayudar que futuros problemas sean evitados.
No proponer nuevos proyectos
A menudo, los freelancers completaran su encargo y se moverán a otro encargo con otro cliente. Quizás el freelancer piensa que el encargo que termino fue tan bueno, que el cliente se contactara con el en dos días. Desafortunadamente, esto no sucede a menudo. Si no provees una base para un futuro proyecto, probablemente no lo veras nunca.
Como evitarlo: cuando completas un encargo, propone una idea para un proyecto futuro. Si no tienes respuesta, continua con otros clientes.
No tener varias fuentes de ingresos
Contar con uno o dos clientes es siempre una mala idea. Si tu cliente principal decide no contar mas contigo o reduce su presupuesto, estarás fuera de juego. Y no podrás pagar tus cuentas.
Como evitarlo: Siempre cuenta con varias fuentes de ingreso. Deberías comenzar con un cliente pero no te quedes solo con eso como principal fuente de ingresos hasta que sumes un nuevo cliente. Y si puedes obtener otra fuente de ingresos (un trabajo a tiempo parcial o total), otro negocio, publicitando en un blog, vendiendo un producto), deberías trabajar duro para conseguirlo. Hará que tus ingresos sean mas estables.
Volverte holgazán
Enfrentémoslo: algunos días, no tenemos ganas de trabajar. Y esta bien, si hacemos nuestros planes con flexibilidad sabiendo que existirán esos días. Pero muchos días de holgazanería harán que muy pronto no tengas ingresos. Y estarás fallando en las fechas de entrega. Nada bueno.
Como evitarlo: Esta bien darte cierta flexibilidad para poder trabajar cuando te sientas productivo, pero si tienes fechas limite que cumplir, deja la holgazanería para después. Presiónate para cumplir con esa fecha y trabaja en arrebatos para motivarte.
Fallar en ser tu mismo
Usualmente tomamos encargos porque necesitamos el dinero, pero no es algo que se alinee con quienes somos. Y nos sentimos mal por eso, y lentamente comenzamos a odiarnos por eso. Hasta que llegamos a no querer mas trabajar de eso.
Como evitarlo: Busca, desde el principio, trabajos que se alineen con tus valores, que te dejen ser tu mismo. Siendo falso y deshonesto con los demás y contigo no te lleva a ninguna parte. Se sincero en tus interacciones con los demás, y no tengas miedo de decir no a encargos que no se ajustan a ti. Siempre enfócate en hacer trabajos que te guste hacer.
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